Há muitos anos que o Paiva é classificado como "o rio menos poluído da Europa". Análises recentes à qualidade das águas revelam, no entanto, uma realidade menos cristalina e confirmam suspeitas em alguns locais, o rio Paiva apresenta níveis de poluição preocupantes. O caso mais recente obrigou, aliás, a que fosse retirada a bandeira azul da praia fluvial do Areinho, em Arouca [a única bandeira azul numa praia fluvial do Norte do país é agora a do Azibo, em Macedo de Cavaleiros]. Uma análise da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte detectou "valores de coliformes fecais cinco vezes acima dos valores máximos permitidos", disse, ao JN, o presidente da Câmara de Arouca, Artur Neves. A análise terá sido realizada a montante, na praia da Paradinha, mas foi mesmo assim decidido retirar a bandeira no Areinho.

Uma análise posterior, entretanto efectuada pela Delegação de Saúde, apresentou valores contrários, pelo que a autarquia está apensar em recorrer de decisão de retirar a bandeira azul.

Ainda assim, o autarca mostra-se "indignado" com as conclusões que se podem retirar do resultado da análise. "Para se chegar àqueles resultados [de coliformes fecais], teve que haver mão criminosa a montante. Alguém provocou uma grande descarga poluidora directamente para o rio. Temos efectuado investimentos avultados nas nossas praias e não podemos tolerar uma coisa destas" adianta.

Artur Neves diz-se convicto de que a poluição não é proveniente do seu concelho, mas de localidades a montante, tendo, aliás, contactado o presidente da Câmara de Castro Daire e informada a GNR para a necessidade de investigar as margens do rio.

Por outro lado, realça que este não é um caso isolado. Segundo o autarca, nos últimos anos, a praia fluvial da Paradinha tem registado valores de poluição que impedem uma candidatura à bandeira azul. Continua, no entanto, a ser um dos locais mais procurados no concelho, não havia qualquer indicação que alertasse os banhistas para a má qualidade das águas.

A Paradinha está a quatro quilómetros do Areinho mas, diz a autarquia, tem obtido resultados distintos no que respeita à qualidade da água.

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