O Ministro do Trabalho e da Solidariedade Social, Vieira da Silva, visitou Arouca no passado dia 26 de Abril, para presidir à cerimónia de inauguração do novo lar residencial da AICIA e ao lançamento da primeira pedra de três novos equipamentos sociais: Centro de Solidariedade Social e Cultural de Fermêdo, Casa do Povo de Alvarenga e ampliação do Centro Paroquial de Promoção Social Rainha Santa Mafalda. O presidente da Câmara Municipal conduziu a visita pelos vários equipamentos.
Integraram a comitiva a Secretária de Estado Adjunta, Idália Moniz, o Governador Civil de Aveiro, Filipe Neto Brandão, e vários responsáveis da Segurança Social, tanto a nível distrital como nacional. Estiveram presentes ainda o presidente da Assembleia Municipal e vários autarcas.
 
O périplo pelas instituições começou na freguesia de Escariz, onde o Ministro assinalou o arranque da obra do Centro de Solidariedade Social e Cultural de Fermêdo, procedendo ao lançamento da primeira pedra e à assinatura do respectivo auto de consignação. Ali, assinalou o facto de três freguesias vizinhas (Escariz, Fermêdo e São Miguel do Mato) «deixarem de parte bairrismos e lutarem por objectivos comuns, inclusive com a localização de um equipamento com o nome de uma freguesia em terrenos pertencentes a outra freguesia».

De seguida, a comitiva acompanhou o Ministro Vieira da Silva na cerimónia de inauguração do novo lar residencial da AICIA, uma valência de que aquela instituição há muito necessitava. Nas palavras de Vieira da Silva, tratou-se de um acto «contra a discriminação em relação a quem é diferente», contribuindo para que «muitas destas pessoas ganhem uma nova família, um novo lar».

Após o almoço, deu-se a visita ao Centro de Promoção Social Rainha Santa Mafalda, onde, para além do lançamento da primeira pedra da obra de ampliação da creche, se procedeu à assinatura de um contrato de financiamento para duas novas valências. Aqui, o padre João Pedro Bizarro, responsável pela instituição, assinalou que o CPPSRSM é «a retaguarda de muitas crianças» cuja família não tem possibilidades de o ser verdadeiramente, «no concelho de Arouca e fora dele». O presidente da Câmara, por seu turno, salientou a «tradição social» de Arouca, bem patente no acolhimento que o Mosteiro fazia aos «filhos da roda».

Posteriormente, a comitiva seguiu para Alvarenga, onde se procedeu ao lançamento da primeira pedra das valências de creche, lar, centro de dia e serviço de apoio domiciliário da Casa do Povo de Santa Cruz de Alvarenga. O presidente da instituição, Edgar Soares, referiu que esta instituição é «a concretização da vontade destes homens e mulheres de Alvarenga, que se uniram para o bem comum». Já o Ministro Vieira da Silva assinalou este projecto como «um dos melhores» que teve oportunidade de conhecer, no âmbito do programa PARES.

Vieira da Silva acentuou que foi a primeira vez que realizou uma visita de um dia a um único concelho, considerando Arouca «quase o coração do programa PARES, pela quantidade mas sobretudo pela qualidade dos projectos aprovados». Segundo o governante, o atendimento das creches, a nível concelhio, ascenderá, depois da conclusão destes equipamentos, a «cerca 40%». Já o presidente da Câmara Artur Neves não poupou elogios a este programa, notando que «veio encaixar perfeitamente nos projectos que tínhamos para o concelho, nomeadamente a criação de uma rede concelhia de equipamentos sociais», que agora começa a ganhar forma.