De 21 a 24 de Setembro o município de Arouca recebe mais uma edição da Feira das Colheitas onde não faltarão as Tasquinhas e os Produtos Regionais, a Feirinha dos Produtos do Campo e uma Feira das Velharias e as exposições agrícola e pecuária, das actividades económicas e de artesanato.
Este certame nasceu numa época em que se tornou necessário dinamizar a produção agrícola, no final da última “Grande Guerra” servindo para premiar os melhores produtores, como forma de incentivo. A organização vai tentar manter o elevado nível atingido nas últimas edições da feira, melhorando-o se possível. A exposição agrícola continuará a mostrar os produtos da terra mas também muito daquilo que foi a vida ligada ao campo. Esta exposição é da responsabilidade da Câmara e de um conjunto alargado de pessoas que se encarrega da recolha dos produtos agrícolas junto dos produtores e bem assim de utensílios e máquinas usadas na actividade agrícola de outros tempos. A exposição pecuária dará destaque à raça arouquesa já que haverá, para a mesma, concursos e os melhores animais de cada categoria serão premiados e postos em exposição.
A Mostra de Actividades Económicas é organizada directamente pela Associação Empresarial de Arouca, onde vai estar em exposição exactamente a vertente económica do município.

Máquinas agrícolas com espaço novo

Como festa da agricultura, na Feira das Colheitas não podiam faltar as máquinas e alfaias agrícolas. Nesta exposição, os agricultores podem encontrar desde pequenas alfaias e motocultivadoras até tractores de dimensões diversas. Há preços para todo tipo de bolsas e explorações.
O sector queixa-se de uma quebra nas vendas de material agrícola. Apesar disso, todos os anos são vários os empresários que optam por expor durante o certame.
José Santos, sócio da «Magrimal», afirma que «não dá para viver à custa daquilo que se vende na feira, mas sem expor na feira é que não se vende nada mesmo». Por isso, tem «todo o interesse em fazer a Feira das Colheitas».
Este ano a autarquia decidiu alterar o local habitual da exposição, transferindo-a para o espaço onde futuramente funcionará o parque de estacionamento municipal, junto ao ex-mercado municipal – actualmente a ser remodelado para aí ser instalado o museu do agricultor.
O espaço é mais amplo e adequado, esperando a Câmara Municipal e os empresários que vão expor que seja mais cativante para o visitante.

Doces conventuais asseguram sucesso nas vendas

Os doces conventuais produzidos por Manuel Bastos há muito que se habituaram à exposição na Feira das Colheitas. O empresário ocupa dois «stands» de exposição por achar que assim a exposição se torna menos «confusa» e lhe permite criar um ambiente envolvente ao doce, conferindo-lhe «dignidade».
Satisfeito com o volume de vendas durante a festa, Manuel Bastos afirma que «as “Colheitas” são um bom período de vendas concentradas naqueles dias, mas não sei se é compensatório relativamente ao trabalho que exige».
Com a impossibilidade de conservar os doces por muitos dias, durante a Feira das Colheitas a produção artesanal de doces é contínua. «Não se descansa, não se dorme, não se come em condições…», comenta.
Quem mais contribui para o sucesso nas vendas são sem dúvida os visitantes que «compram para eles, para os amigos e para os familiares».
«O doce ainda é autêntico e tentamos trabalhar com produtos o mais naturais possíveis», diz o empresário, alertando contudo para a mudança destas condições com a introdução dos produtos pasteurizados no mercado. «O sabor acabará por se alterar». Por enquanto, vai-se mantendo.

O vício da abelha e do mel

António Azevedo «trabalha» com abelhas desde os 14 anos. «É um vício», confessa. Quando começou tinha apenas dois cortiços, agora tem mais de 140 colmeias.
Nos quatro anos em que participou na Feira das Colheitas diz que não vende mais de 200 quilos de mel, pouco quando comparado com o total da sua produção. No entanto, o dinheiro que retira destas vendas dá para suportar as despesas anuais com as abelhas. O que vender para além disso é lucro.
Muito por culpa dos incêndios de 2005 e do Inverno prolongado que se seguiu, a produção de mel deste ano não ultrapassa os 300 quilos de mel. Um número muito diferente da média de duas toneladas a que a «Arouca Mel» estava habituada.
Mesmo assim, este apicultor não pondera deixar de fazer mel, apesar de todo o trabalho a que isso obriga.
Conhecedor dos perigos que as picadas das abelhas podem trazer ao ser-humano, e tendo consciência que pode tornar-se alérgico «de um momento para o outro», todos os anos, por volta do mês de Fevereiro – antes dos meses de época alta da floração – coloca-se no meio das abelhas para ser mordido. Se o corpo não tiver nenhuma reacção diferente, pelo menos durante mais esse ano, pode recolher mel.

O artista da pedra

Começou a trabalhar a pedra há cerca de seis anos, «como uma brincadeira». João Carlos achou que o preço que um amigo ia pagar por uma pia de pedra era elevado. Insinuou que a consegui fazer por um preço mais baixo; e fez.
A «moda das pias» surgiu um pouco como preservação da ruralidade local, uma vez que estas eram usadas como recipientes da alimentação do gado.
João Carlos começou com as pias, mas não ficou por aí. «Tudo que seja possível fazer em pedra, faço», afirma, dando com exemplo o dia em que se lembrou de fazer um lavatório: «Olhei para o lavatório da casa de banho e achei que consegui fazer aquilo em pedra». Agora a única louça de casa de banho que ainda não fez foi a sanita.
Para a Feira das Colheitas deste ano leva uma novidade: trabalhos em ardósia. Actualmente, João Carlos recebe inúmeros convites para participar em feiras de artesanato, embora não aceite todos os convites por considerar que nem todas as feiras são lucrativas. O mesmo não acontece com a Feira das Colheitas onde diz que vende mais para os visitantes do que para as pessoas de Arouca.
Este artista da pedra que começa agora a ver o seu talento ser reconhecido chegou mesmo a participar na festa de lançamento da cerveja «Super Bock Abadia», em Lisboa, a convite da marca.

Programa da Feira das Colheitas

DIA 21 - Quinta-feira

• 09:00 - Concurso Pecuário da Raça Arouquesa (Cooperativa Agrícola de Arouca)
  Parque de Leilões da Cooperativa
  
• A partir das 16 horas, abertura:
  - da  Feira das Actividades Tradicionais  - Alameda D. Domingos P. Brandão
  - da Feira dos Sabores - Espaço envolvente ao Mosteiro de Arouca
  - das Tasquinhas  - Terreiro de Santa Mafalda
  - da Exposição de Trabalhos em Ardósia de Rui Silva - Biblioteca Municipal
  - da Exposição de Máquinas Agrícolas – Parque anexo ao Museu Municipal
  - da Exposição Agrícola  - Pavilhão da Casa do Povo de Arouca
  - da XIII Exposição das Actividades Económicas pela AECA - Pavilhão Desportivo Municipal
  - do Espaço Aventura  - Piscinas Municipais      
  
• 14:30 – Palestra sobre “Licenciamento das Explorações Pecuárias” (Cooperativa Agrícola de Arouca)
  Salão da Cooperativa Agrícola de Arouca
  
• 21:00 - Animação com música e cantares tradicionais
  Ruas da Vila
  
• 22:00 – Concerto Musical pelo grupo Mandrágora
  Praça Brandão de Vasconcelos
  

DIA 22 - Sexta-feira

• 10:00 – Palestras:
  10:00 - “Nutrição do solo” (Cooperativa Agrícola de Arouca)
  10:30 -  “Encaminhamento dos resíduos sólidos dos pesticidas das explorações” (Cooperativa Agrícola de Arouca)
  11:00 - “Arouca – Um Concelho de Floresta” (Câmara Municipal de Arouca, Associação Florestal de Entre Douro e Vouga, Cooperativa Agrícola de Arouca e Direcção Geral dos Recursos Florestais)
  Salão da Cooperativa Agrícola de Arouca
  
• 10:00 – Torneio de Jogos Tradicionais
  Campo S. João Bosco
  
• 12:30 - Almoço convívio entre os sócios da Cooperativa Agrícola de Arouca, com distribuição dos prémios dos diversos  concursos
  
• 15:00 - Gincana de Tractores Agrícolas (Associação de Agricultores de Arouca)
  Campo de Futebol anexo às Piscinas Municipais
  
• 21:00 - Abertura da Feira das Velharias
  Avenida 25 de Abril
  
• Animação com música e cantares tradicionais
  Ruas da Vila
  
• 22:00 – Concerto Musical: Vitorino e Zé Carvalho
  Praça Brandão de Vasconcelos
  

DIA 23 - Sábado

• 08:00 - Feira Tradicional
  Espaço da Feira Quinzenal
  
• 09:30 – Seminário - “Ambiente e Agricultura: Modo de Produção Biológica” (Associação de Agricultores de Arouca)
  Auditório dos Bombeiros Voluntários de Arouca
  
• 10:00 – Acção de Geologia no Verão –“A Geodiversidade do Futuro Geoparque Arouca” (Programa Ciência Viva)
  Início - Câmara Municipal de Arouca
  
• 14.30  - Torneio de Jogos Tradicionais
  Campo S. João Bosco
  
• 15:00 – Concerto pelas Bandas Musicais do Figueiredo e de Arouca
  Praça Brandão de Vasconcelos
  
• 21:00 - Concerto pelas Bandas Musicais de Arouca e de Alvarenga (até às 24 horas)
  Praça Brandão de Vasconcelos
  
• 21:30 - Animação com música e cantares tradicionais
  Ruas da Vila
  
• 22:00 - Desfolhada, com Arraial de Concertinas, seguida de Baile à Moda Antiga
  Pavilhão da Casa do Povo de Arouca
  
• 00:00 – Grande Espectáculo Multimédia com Fogo de Artifício e Bailado de Água
  Campo S. João Bosco
  
• 00:30 – Concerto Musical pelo grupo Blind Zero
  Campo S. João Bosco    
  

DIA 24 - Domingo

• 11:00 - Missa (Cooperativa Agrícola de Arouca )
  Igreja do Mosteiro de Arouca
• 15:00 - Desfile Etnográfico e Cortejo de Açafates
  Ruas Centrais da Vila
• 15:30 - Actuação de Ranchos Folclóricos:
  - As Lavradeiras de Canelas
  - Unidos de Rossas
  - Infantil da A.C.R. de Mansores
  - As Lavradeiras de Mosteirô
  - Casa do Povo de Alvarenga
  - Provizende
  Praça Brandão de Vasconcelos
• 21:30 - Desfile e Actuação de Ranchos Folclóricos:
  - Etnográfico de Moldes
  - Lourosa de Matos
  - Amigos de Rossas
  - Fermedo e Mato
  - Infantil da Casa do Povo de Arouca
  - Casa do Povo de Arouca
  Praça Brandão de Vasconcelos
• 00:00 - Sessão de Fogo de Artifício
  Parque Municipal

Nota: Por motivos imprevistos, este programa poderá sofrer alterações.

HORÁRIOS DAS EXPOSIÇÕES E FEIRAS

Agrícola e Pecuária, do Artesanato, de Velharias e Ardósias
5ª – das 16h às 24h
Sexta, Sábado e Domingo – 10h às 24h

Tasquinhas
5ª Feira - das 16h às 02h
Sexta, Sábado e Domingo – das 12h às 02h

Actividades Económicas
5ª Feira – das 17h às 23h
6ª Feira – das 15h às 23h
Sábado e Domingo –das 10h às 23h