A central de biomassa de Carregosa, Oliveira de Azeméis, destinada à produção de energia eléctrica vai começar a funcionar hoje, mas para a realização de testes, não estando ainda marcada a inauguração.

Segundo Carlos Alegria, promotor da central termoeléctrica de biomassa, vão ser realizados novos testes e estão a ser ultimadas as obras de construção do empreendimento.

A unidade vai queimar resíduos florestais, com uma produção de 10 megawatts de electricidade por hora.

A produção de energia e a limpeza das florestas são apontadas como mais-valias do empreendimento que representou um investimento de 25 milhões de euros, financiado com capitais próprios e com o recurso a fundos comunitários.

A central de biomassa produz energia por queima de resíduos florestais e da indústria das madeiras, incrementando a limpeza das matas e produzindo electricidade a partir de uma fonte renovável, largamente disponível em Portugal.

Em termos ambientais é apontada como grande vantagem do processo o facto da emissão de dióxido de carbono ser nula.

Quando atingir a velocidade de cruzeiro, a central de biomassa de Carregosa deverá produzir o equivalente à energia consumida por 40 mil habitações e 140 mil habitantes.

A central deverá ser alimentada pelos resíduos florestais dos concelhos de Oliveira de Azeméis, Arouca, Vale de Cambra e Santa Maria da Feira, na área de Entre Douro e Vouga, e ainda de Cinfães.

A área florestal da região do Entre Douro e Vouga ocupa cerca de 54 por cento do território, numa zona marcada pela ocorrência recorrente de incêndios florestais.

Desde 2006 que passou a ser uma obrigação legal dos proprietários florestais, sujeita a sanções por incumprimento, manter a floresta limpa e protegê-la de incêndios.

Para facilitar a deposição e recolha dos resíduos, que terão como destino a central de biomassa de Carregosa, estão a ser criados na região «Ecopontos Florestais», em colaboração com as juntas de freguesia.