Adriano Francisco, proprietário agrícola, natural da freguesia de Tropeço, encabeçou uma lista opositora à de Telmo Pato, que há 43 anos presidia à Cooperativa Agrícola de Arouca. Vencedor incontestado, em entrevista explicou os motivos que o levaram a avançar.

Desde há 43 anos que a Cooperativa Agrícola de Arouca era presidida por Telmo Pato. Mas, a candidatura de Adriano Francisco, um proprietário agrícola, natural de Tropeço, pôs fim a este período. Foram às urnas cerca de 500 associados e, contados os votos, a lista B venceu com 282 votos, contra os 176 de Telmo Pato.

Porque se decidiu candidatar à presidência da Cooperativa?
Porque entendo ser possível fazer muito mais pela agricultura e pelos agricultores de Arouca. Isto tem vindo a cair ano após ano, e estou convencido que podemos fazer mais e melhor pela agricultura.

Desde quando se dedica à agricultura e porquê essa confiança no futuro?
Sou sócio da cooperativa há cerca de sete anos. Em miúdo fui criado dentro das tradições familiares que estavam ligadas à agricultura. Depois, estive mais de 30 anos na exploração de madeiras e, agora, dedico-me em exclusivo à agricultura, mais ligado à vertente de produtor de leite, sendo, talvez, o maior do concelho neste momento. Entendo que, com força de vontade e trabalho, é possível levar a agricultura por diante.

Foi isso que o motivou a apresentar uma lista às eleições para a Cooperativa Agrícola?
Em parte e em boa hora o fiz. Foram das eleições mais participadas de sempre e, desde que resolvi concorrer, senti logo um forte apoio e, daí, a ideia de seguir em frente.

Em que se baseia para afirmar que muito mais se pode fazer em prol da agricultura e dos agricultores?
Na minha opinião, o anterior presidente tinha a Cooperativa um bocado parada e considero-o um pouco «autista», fechado para dentro, não dialogando com os produtores, nem com os agricultores. Quero uma gestão muito mais aberta e muito mais transparente.

Como foi sentida a vossa iniciativa de mudar a orientação da Cooperativa?
Suponho que não houve surpresa na nossa vitória. À medida que a candidatura avançava, o movimento criado deu a entender logo que a viragem era possível.

Quantos sócios tem a Cooperativa?
No ficheiro tem mais de 7000. Mas, como nunca foi actualizado, julgo que andarão na realidade por volta de 4000 sócios.
 
     
 
In O Primeiro de Janeiro (Valter Santos)